陈凡没有急着去古玩市场。

他先去了医院。

鹏城市人民医院的住院部在七楼，电梯里全是消毒水的味道。陈凡出电梯的时候迎面碰上一个护士，正是负责他妈妈病房的那个小周。

“陈凡？”小周认出了他，脸上闪过一丝不自然，“你来了正好，你妈妈今天的住院费……”

“我已经交过了。”陈凡说。

小周愣了一下，低头翻了翻手里的文件夹，抬头时表情变了：“你什么时候交的？系统里显示今天上午确实有两万块入账，我还以为是家属之前补的。”

“昨天交的，可能是系统延迟。”陈凡没多解释，径直往病房走。

病房是三人间，他妈妈的床位在最里面靠窗的位置。陈凡走到门口的时候往里看了一眼，一个头发花白的中年妇女正坐在床边，手里拿着一个苹果在削。她瘦了很多，病号服空荡荡地挂在身上，手腕细得像一截枯枝。

“妈。”

陈母抬起头，看到儿子的那一刻，脸上的疲惫被笑容冲散了大半：“凡凡，你怎么来了？今天不用上班？”

“请假了。”陈凡走进去，在床边坐下，接过妈妈手里的苹果和刀，“我来削。”

“你不是还要还信用卡吗？怎么又给我交那么多钱？两万块啊，你哪来的？”陈母的声音压得很低，但语速很快，带着明显的焦虑和不安。

陈凡手里的苹果皮一圈一圈地落下来，没有断。

“妈，我跟你说个事。”他把削好的苹果递过去，“我辞职了。”

陈母的表情瞬间变了，嘴唇动了动，像是要说点什么，但最后什么都没说出来。她低下头，咬了一口苹果，嚼了许久才咽下去。

“也好，”她说，声音有些涩，“那个公司我看也不是什么好地方，你干了三年，他们连个转正都不给。辞了就辞了，妈不怪你。”

“我不是被辞退的，是自己辞的，”陈凡撒了个谎，他不想让妈妈知道自己是被扫地出门的，“而且我现在找到了新路子，做古玩生意，这两天已经赚了不少。”

“古玩？”陈母皱起了眉头，这是她第一次听儿子提起这个行当。

“对，就是古董。妈你放心，不犯法，也不坑人。我今天来就是想告诉你，以后别再为钱发愁了。住院费我已经全部结清了，等你出院，我再给你换个大房子。”

陈母看着儿子，眼眶渐渐红了。她伸手摸了摸陈凡的脸，手指粗糙，指节突出，是一辈子操劳留下的痕迹。

“凡凡，妈不要大房子，妈只要你平平安安的。”

陈凡握住妈妈的手，用力攥了攥。

从医院出来的时候已经是下午两点了。陈凡在门口的小饭馆吃了一碗牛肉面，加了双份肉，连汤都喝得干干净净。吃饱了之后，他打车回了城中村。

房东正好在楼下打牌，看到陈凡回来，眼皮都没抬：“房租交了没？交了就行，别的我不管。”

陈凡没接话，上楼开始收拾东西。他在这个出租屋住了两年，所有的家当加在一起装不满两个编织袋——几件换洗衣服，一本翻烂了的《古玩鉴赏入门》，一个旧手机充电器，还有床底下那双穿了两年还没坏的拖鞋。

他把钥匙放在门口的鞋柜上，头也没回地走了。

新住处在城南，离博雅斋只有两站路。是一套酒店式公寓，月租五千，带独立卫生间和小厨房，床单被褥都是新的。陈凡站在落地窗前看着外面的城市天际线，觉得这五千块花得不冤枉。

安顿好之后，他给林东打了个电话。

“东子，晚上有空吗？”

“凡哥你说。”林东那边的声音嘈杂，像是在什么市场里。

“晚上请你吃饭，顺便陪我去趟古玩市场。”

电话那头安静了一瞬，然后林东的声音带上了笑意：“凡哥，你这是真要在古玩行扎根了？行，晚上我带你转转，不过我跟你说，古玩市场这潭水，深得很。”

“所以才找你。”

“得嘞，晚上七点，城隍庙古玩城门口见。”

挂了电话，陈凡洗了个澡，换了身干净衣服。他在穿衣镜前站了片刻，看着镜子里的自己——还是那张脸，但眼神和三天前完全不同了。以前的眼睛是灰的，没有光，现在那双眼睛里多了一层淡淡的金色，像两颗被擦亮的铜钱。

他不确定别人能不能看到这层金色，也不打算让别人看到。

晚上七点，城隍庙古玩城。

鹏城的城隍庙古玩城是这座城市最大的古玩集散地，占地近万平，分室内和室外两个区域。室外是地摊区，几百个摊位沿着巷子两侧一字排开，卖什么的都有——瓷器、玉器、铜器、字画、钱币、旧书、老家具，甚至还有卖旧粮票和毛主席像章的。

晚上虽然不如白天热闹，但人也不少。昏黄的灯光下，摊主们坐在小马扎上，有的在刷手机，有的在跟隔壁摊主聊天，偶尔抬头看一眼路过的行人，嘴里不咸不淡地吆喝两句。

林东比陈凡早到了十分钟，站在门口的牌坊下面抽烟。他比陈凡矮半头，圆脸，戴着一副黑框眼镜，看起来像个刚毕业的大学生。

“凡哥！”林东看到陈凡就迎了上来，上上下下打量了他一番，“哟，精神了不少。听说你前两天在博雅斋出了件青铜器？”

“周老板跟你说的？”

“圈子里传开了，说有个年轻人在废品站捡了尊商代青铜爵，三十万出的手。我一听就知道是你。”林东把烟掐灭，压低声音，“凡哥，你运气也太好了吧？”

陈凡笑了笑，没接这个话茬，拍了拍林东的肩膀：“走吧，带我转转。”

两人走进古玩城的巷子，林东边走边给陈凡“上课”。

“凡哥，我跟你说，这地方看着热闹，但实际上百分之九十以上都是假的，剩下的百分之十里头，又有百分之九是普品、残品、修补品。真正的好东西，一个礼拜能出一件就不错了。”

“所以呢？”

“所以别急着下手。先看，看一百件再摸一件，摸一百件再问一件，问一百件再考虑买一件。”林东的语气难得认真起来，“我叔教我的第一句话就是——古玩行，不是眼力好就能活下去的，得先学会不买。”

陈凡把这话记下了。

两人沿着地摊区慢慢走，陈凡开启透视，像扫描仪一样扫过每一个摊位。

不扫不知道，一扫吓一跳。

第一个摊位，卖的是“清代青花瓷碗”，十几个碗整齐地码在红布上，每个碗底都带着“大清康熙年制”的款识。但透视之下，陈凡看得很清楚——瓷胎的密度和清代真品完全不同，气泡的大小和分布也不对。最离谱的是，其中一个碗的釉下还藏着一个小小的“MADE IN CHINA”英文印记，被釉子盖住了，肉眼根本看不到。

现代仿品，而且是批量生产的低档货。

第二个摊位，卖的是“汉代玉蝉”。玉质白润，沁色自然，看着确实像那么回事。但陈凡一透视就发现了问题——玉蝉内部没有高古玉应有的晶间腐蚀和沁色过渡，反而有一层均匀的、像刷上去的染色剂。

酸蚀做旧。

第三个摊位更离谱，卖的是“商周青铜鼎”。鼎不大，巴掌大小，满身绿锈。陈凡透视之后差点笑出声——这件青铜鼎的范线和垫片都对不上商周时期的工艺特征，更致命的是，他在鼎足的内部发现了一小块没有清理干净的范土，那范土的成分里含有现代粘合剂。

高仿，而且仿得不算差，普通人绝对看不出来。但对陈凡来说，这些东西就像穿着戏服站在聚光灯下的小丑，每一个破绽都清清楚楚。

“怎么样，有什么看上的吗？”林东问。

陈凡摇了摇头。

他不是看不上，而是这些东西根本不值得买。地摊上的东西，一百件里头能有一件真品就不错了，而那一件真品往往也被摊主当成赝品处理，价格低得离谱。

问题是，他今天还没碰到那一件。

两人逛了将近一个小时，陈凡的脚都走酸了。他正准备跟林东说回去的时候，目光突然被巷尾一个不起眼的小摊位吸引了。

摊位很小，只有一张折叠桌，上面铺了块灰布，零零散散摆着十几样东西。摊主是个六十多岁的老头，干瘦，穿着一件洗得发白的中山装，正低着头在昏暗的灯光下看书。书很旧，封面的字已经磨没了。

陈凡走过去，先看了一眼桌上那些东西——几枚铜钱，一个破砚台，两个青花小碟，一个铜墨盒，还有一个脏兮兮的竹根雕。

透视扫过去，一目了然。

铜钱是清代的普通制钱，不值钱。砚台是民国时期的普通石砚，也不值钱。青花小碟是晚清的民窑普品，几百块的东西。铜墨盒倒是老东西，但盒盖上的刻字已经磨花了，价值大打折扣。

直到他的视线落在那个竹根雕上。

竹根雕不大，巴掌大小，雕刻的是一位老翁倚石而坐，右手抚膝，左手持一卷书，神态悠然。竹根的自然纹理被巧妙地利用为衣纹和须发，雕刻技法老辣，刀法流畅，人物比例精准，栩栩如生。

陈凡的透视穿过了竹根雕表面的污垢和包浆，看到了下面的竹质纹理——竹子的纤维结构已经发生了明显的老化，竹质变得紧密而坚韧，那是几十年甚至上百年自然氧化才会出现的变化。

更重要的是，他在老翁的衣褶最隐蔽处发现了两个极小的刻字。

不是简体字，也不是繁体楷书，而是篆书。

陈凡眯起眼睛，把透视的精度调到最高，一个字一个字地辨认。

“周……颢……制。”

周颢。

这个名字他在那本《古玩鉴赏入门》里见过。周颢，字晋瞻，号芷岩，清代嘉定派竹刻的集大成者，以刀法精湛、构思巧妙著称，被后世誉为“三百年来竹人第一”。

如果这个竹根雕真的是周颢的作品，那它的价值——

陈凡深吸了一口气，面上不动声色，蹲下身来。

“老板，这个竹根雕怎么卖？”他的语气随意得像在问今天的菜价。

老头从书后面抬起眼皮看了他一眼，又看了一眼那个竹根雕：“那个脏兮兮的？你喜欢的话，八百拿走。”

八百。

陈凡差点没绷住。

一个清代竹刻大师的真迹，开价八百？

他没有还价，直接从兜里掏出八张百元大钞递过去。老头接过钱，一张一张地照了照，确认是真钱，点了点头，又低下头继续看书。

陈凡拿起竹根雕，用手掌包裹住，站起身来。

“凡哥，你就买了这个？”林东凑过来看了一眼，皱了皱眉，“这个……看着不怎么好啊，脏成这样，雕工也看不出好坏。”

“回去洗洗就好了。”陈凡说。

他把竹根雕揣进兜里，转身就走。步伐不紧不慢，和来时一模一样。

出了古玩城大门，陈凡才放慢了脚步。林东跟在后面，总觉得哪里不对劲，但又说不上来。

“凡哥，你是不是又捡到漏了？”

陈凡回头看了他一眼，笑了笑：“东子，你还记得你刚才说的那句话吗？”

“哪句？”

“先看一百件再摸一件，摸一百件再问一件，问一百件再考虑买一件。”

“记得啊。”

“那你有没有想过，”陈凡把竹根雕从兜里掏出来，在路灯下晃了晃，“如果你看了一百件都是假的，但第一百零一件是真的，你买不买？”

林东愣住了。

“买。”他说。

“那你凭什么判断第一百零一件是真的？”陈凡问。

林东张了张嘴，没说出话来。

陈凡把竹根雕重新揣好，拍了拍林东的肩膀：“走，请你吃烧烤。”

烧烤摊就在古玩城对面的一条小巷子里，露天的，塑料桌椅，油烟呛人，但生意好得不行。两人找了个角落坐下，陈凡点了一堆肉串、两扎啤酒，又加了一份烤茄子和烤韭菜。

啤酒上来的时候，林东举杯：“凡哥，恭喜你发财。”

“还没发呢。”陈凡碰了一下杯，喝了一大口。

“青铜爵三十万，还叫没发？”林东瞪大眼睛。

陈凡放下杯子，想了想，决定跟林东交个底。林东这个人，虽然混得一般，但心眼不坏，而且是他唯一能说上话的朋友。

“东子，我跟你说个事，你别往外传。”

林东放下手里的串，点了点头。

“除了青铜爵，我今天还出了两件东西。”陈凡把曼生壶和汉玉佩的事简单说了一遍，但没提具体价格。

林东的嘴巴张成了一个O型，半天没合拢。

“凡哥，”他的声音都有些发抖了，“你这是要发啊。”

陈凡笑了笑，没有否认。

烧烤陆续上来了，两人边吃边聊。林东把古玩圈的一些门道给陈凡讲了一遍，谁是谁的人，哪个市场东西真，哪个拍卖行靠谱，哪个大佬不好惹。陈凡一条一条地记在心里，像在拼一张地图。

吃到一半的时候，陈凡的手机响了。

是一个陌生号码，本地座机。

他接了。

“陈凡先生吗？”对面是一个年轻女性的声音，礼貌而公式化，“我是鹏城嘉德拍卖行的客服专员，冒昧打扰您了。我们从渠道获悉您近期有古玩出手的计划，想跟您约个时间，了解一下您手上藏品的具体情况，看是否有合作的可能。”

陈凡眯了眯眼。

他出手青铜爵和曼生壶、汉玉佩的事，知道的人不多。周老板不会往外说，林东刚刚才知道，废品站老李更不可能跟拍卖行搭上线。

那嘉德是怎么知道他的？

“你们从什么渠道知道的？”陈凡问。

对面顿了一下：“这个……是我们公司的信息渠道，不太方便透露。陈先生，您放心，我们没有恶意，只是想跟您建立合作关系。”

陈凡想了想：“我考虑一下，需要的话会联系你们。”

挂了电话，他跟林东说了这件事。林东听完，脸色变了变。

“凡哥，你得小心了。”林东压低声音，“你出手太快了，一次青铜爵，一次曼生壶加汉玉佩，这已经不是运气好能解释的了。圈子里的人精比苍蝇还多，他们闻到肉味就会围上来。”

陈凡沉默了片刻。

他知道林东说得对。

他现在的处境就像一头闯进草原的羚羊，身上带着肥美的肉，而草原上到处都是猎食者。赵德茂是第一个，但绝不会是最后一个。

“我知道。”陈凡喝了一口啤酒，“所以我得比他们更快。”

“更快？”

“更快地站稳，更快地建立起自己的人脉和渠道。等他们反应过来的时候，我已经不是他们能动的了。”

林东看着陈凡的眼睛，看到了那双眼睛里淡淡的金色光芒，还有光芒下面藏着的某种东西——不是狂妄，不是冲动，是一种被生活打磨过之后才有的清醒和决绝。

“凡哥，”林东举起酒杯，“我敬你。”

两人碰杯，一饮而尽。

夜风吹过烧烤摊的塑料棚，炭火的红光明灭不定。

陈凡把手伸进裤兜，摸了摸那块石头。还是温热的。

像一团不会熄灭的火。