一起读《经济学是什么》:计划经济和市场经济

做出选择或资源配置决策，并付诸实施的过程就是经济活动。

人是社会的人，任何社会经济活动都在一定的社会中进行。社会做出选择或资源配置的方式，称为经济制度。

在现代社会中，有两种选择或资源配置的方式，也就是两种经济制度：计划经济与市场经济。

计划经济，又称命令经济，是由中央计划者集中做出选择或资源配置决策的经济制度。

市场经济，是由市场分散做出选择或资源配置决策的经济制度。

这两种经济制度的差别在三个基本问题上。

第一，决策机制不同。

计划经济下，选择的决策是由至高无上的中央计划机制做出的；在市场经济下，选择的决策是由参与经济的千千万万个人分散地独立做出的。

第二，协调机制不同。

计划经济是一个金字塔式的等级体系，用自上而下的命令方式来贯彻决策、保证决策的协调；市场经济则由价格来协调千千万万个人的决策，使这些决策一致。

第三，激励机制不同。

计划经济的决策与协调机制决定了激励是以集体主义为中心，强调“大河没水小河干”；市场经济则以个人利益为中心，强调“小河有水大河满”。

市场经济是组织经济活动的一种好的方式，这个信念已成为绝大多数人的共识。但市场经济并非完美无缺，因此还需要政府用各种干预手段来纠正市场经济的缺点。

经济学家把这种以市场调节为基础，又有政府适当干预的经济制度称为混合经济。混合经济不是市场经济和计划经济的结合，而是对市场经济的改进。因此，混合经济也可以称为现代市场经济。

经济学，就是研究现代市场经济下的选择或资源配置问题的。

市场经济是一种根本性的资源配置方式，决定着一个社会的总体方向。但要使这种经济制度能够有效地运行，还需要有许多具体的制度保证。

例如，产权制度保护个人财产所有权，这是个人独立决策的经济基础；契约制度规范了人们在经济和交易中的权、责、利，从而使有利于各方的交易得以实现；货币制度降低了交易中的费用，从而提高了市场配置资源的效率，等等。

所有这些制度是从市场经济制度衍生出来的，是为市场经济服务的。这些制度的作用一是规范人们的行为，二是提供一种激励。

例如，专利制度对侵权行为进行限制就规范了人们对发明的行为，也激励了人们去进行发明活动。

没有这些具体的制度，市场经济也不会奏效。正是在这个意义上，经济学家们强调了制度的重要性。在分析选择或资源配置的问题时，我们会假设这一套完整的制度是存在的。

文字内容参考：

– 梁小民.经济学是什么[M].北京:北京大学出版社,2017