爱荷华本地出生的扎克·约翰逊，在家乡开启了自己PGA冠军巡回赛的首秀，收获了全场最热情的欢呼。转战常青组之后，他的开局相当亮眼，首秀就拿下冠军，七次出场里六次进入前五，最差成绩也仅为并列第八，竞技状态保持得相当出色。

你很难想象，在六月中旬一个普通周五的常青组赛事首轮，能见到堪比顶级大满贯的观赛氛围：大群观众挤在球道边，盯着球员的每一次出杆，关键球打出满场惊呼，推杆进洞全场欢呼。这种场面通常只会出现在小麦出战英国公开赛、斯科蒂·舍夫勒在德州争冠，或是老虎伍兹出现在任何赛场的时候，这次却实实在在发生在了爱荷华，发生在扎克·约翰逊的家乡赛场。

约翰逊这次是在得梅因的Wakonda Club出战Principal Charity Classic，和厄尼·埃尔斯、史蒂夫·史翠克两位名将同组出发，全场观众的关注度几乎都集中在了这位本土之子身上。约翰逊还开玩笑说原本以为大家都会跟着埃尔斯，没想到自己身边围满了熟人，大多都能叫出名字。

今年二月约翰逊刚满50岁，刚好达到PGA冠军巡回赛的最低参赛年龄，三月他在名人堂邀请赛完成首秀，最终以四杆优势夺冠，成为史上第22位在冠军巡回赛首秀就夺冠的球员。

首轮开局并不算顺利，约翰逊前两洞就交出柏忌加双柏忌的成绩，可看台上几百名爱荷华本土观众照样送上掌声，哪怕是双柏忌、短推保柏忌都有欢呼，抓到小鸟更是全场沸腾。这种特殊的待遇推着他快速反弹，全场抓到七只小鸟，首轮交出3杆低于标准杆的69杆。周六他更进一步，打出无柏忌9杆低于标准杆的63杆，带着并列领先的成绩进入决赛轮。

约翰逊在爱荷华州锡达拉皮兹长大，大学就在首府得梅因的Drake University打球，帮校队拿到两次分区冠军，三次打进NCAA区域赛，如今学校的主场赛事还以他的名字命名。他现在为了高尔夫生涯，举家搬到佐治亚定居，毕竟中西部一年有三分之一时间覆盖积雪，职业球员很难保持系统训练，但他的根始终留在爱荷华。至今他自我介绍时，依然会说自己来自锡达拉皮兹，所有成长的经历、所有帮助过他的人都在这里，他永远以爱荷华人的身份骄傲。

整个职业生涯里，约翰逊最熟悉的返乡赛事就是四城地区的约翰·迪尔精英赛,2012年他在这里拿下冠军，截至目前一共在这里出场23次，比2002年之后任何球员都多五次，他几乎已经成为这项赛事的名片。他的扎克·约翰逊基金会，每年也会在锡达拉皮兹举办慈善筹款活动，时间刚好和赛事重合，每次他在TPC Deere Run开球，都会有大量本土观众追随。

目前美巡赛正在整体调整赛历，管理层正在推动新的赛制改革，计划把更多新增赛事放在芝加哥、费城、丹佛、西雅图这类大城市，这让很多扎根小市场的老牌赛事未来去向成谜。约翰·迪尔精英赛短期内还会留在四城，但很多类似的、很难吸引到顶级球星的小市场赛事，可能会被迁移或是直接移出赛历，比如Rocket Classic就确定在2026年之后停办。

在约翰逊看来，大城市的新赛事确实能吸引顶级阵容、带来更多收入，但像约翰·迪尔精英赛这样的小市场赛事，才是美巡赛的核心灵魂所在。美巡赛的使命不只是展示顶级球员的水平，更要推广高尔夫运动，给落地的社区带来积极影响，这点小市场赛事做得远超出想象。

约翰逊表示，美巡赛走进大大小小各个社区，都能带来改变，而和当地联结最深最广的，永远是中小市场的赛事。小市场的社区会张开怀抱迎接赛事，整整盼了一年就等这七天的办赛时间，不存在难办赛的情况，很多时候打完都舍不得离开。他提到密西西比州杰克逊的赛事今年就退出了赛历，希望未来能有机会回到那里。

约翰·迪尔精英赛的档期其实并不讨巧，通常放在独立日那周，刚好赶在球星前往英国参加创世纪苏格兰公开赛和英国公开赛之前。但赛事方依然想尽办法服务球员，甚至会在决赛轮结束几小时后，就包机把参赛球员从四城送到英国，解决球员的转场行程问题。约翰逊说，哪怕档期不佳，这些小赛事依然清楚办赛的核心是用高尔夫平台服务社区，这才是高尔夫赛事存在的真正意义。

约翰逊已经确认进入2026年约翰·迪尔精英赛的参赛阵容，赛事将于七月二日开打，现阶段他会继续在PGA冠军巡回赛打拼，只要身体允许就会一直站在赛场上。他说自己很少会想不打球之后的安排，念头刚出来就会散去，现在要做的就是专注当下，50岁还能和一群同样热爱高尔夫的人在顶级巡回赛竞争，已经足够幸运，不管是比赛还是生活，都专注做好眼前的事，只要身体允许，就会一直打下去。